В двух знаковых исследованиях исследователи использовали передовые геномные инструменты для изучения потенциальных последствий для здоровья воздействия ионизирующего излучения, известного канцерогена, в результате аварии 1986 года на Чернобыльской атомной электростанции на севере Украины. Одно исследование не нашло доказательств того, что радиационное облучение родителей приводило к новым генетическим изменениям, передаваемым от родителей к ребенку. Второе исследование задокументировало генетические изменения в опухолях людей, у которых развился рак щитовидной железы после воздействия радиации, выпущенной в результате аварии, в детстве или эмбрионе.
Результаты, опубликованные к 35-й годовщине катастрофы, сделаны международными группами исследователей под руководством исследователей из Национального института рака (NCI), входящего в состав Национальных институтов здравоохранения. Исследования были опубликованы в Интернете в журнале Science 22 апреля.
«Научные вопросы о влиянии радиации на здоровье человека изучались после атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки и были снова подняты в связи с Чернобылем и ядерной аварией, последовавшей за цунами в Фукусиме, Япония», – сказал Стивен Дж. Чанок. Доктор медицины, директор отдела эпидемиологии и генетики рака NCI. «В последние годы достижения в области технологии секвенирования ДНК позволили нам приступить к решению некоторых важных вопросов, отчасти с помощью комплексных геномных анализов, проведенных в хорошо спланированных эпидемиологических исследованиях ».
В результате аварии на Чернобыльской АЭС миллионы людей в окрестностях подверглись воздействию радиоактивных веществ. Исследования предоставили большую часть сегодняшних знаний о раковых заболеваниях, вызванных радиационным воздействием аварий на атомных электростанциях. Новое исследование строится на этой основе с использованием секвенирования ДНК следующего поколения и других инструментов геномной характеристики для анализа биологических образцов от людей в Украине, пострадавших от стихийного бедствия.
В первом исследовании изучался давний вопрос о том, приводит ли радиационное облучение к генетическим изменениям, которые могут передаваться от родителей к потомству, как предполагали некоторые исследования на животных. Чтобы ответить на этот вопрос, доктор Чанок и его коллеги проанализировали полные геномы 130 человек, родившихся между 1987 и 2002 годами, и их 105 пар мать-отец.
Один или оба родителя были рабочими, которые помогали убираться после аварии, или были эвакуированы, поскольку жили в непосредственной близости от места аварии. Каждый родитель был оценен на предмет длительного воздействия ионизирующего излучения, которое могло произойти из-за употребления зараженного молока (то есть молока от коров, которые паслись на пастбищах, загрязненных радиоактивными осадками). Отцы и матери подверглись воздействию различных доз радиации.
Исследователи проанализировали геномы взрослых детей на предмет увеличения определенного типа наследственных генетических изменений, известных как мутации de novo. Мутации de novo – это генетические изменения, которые случайным образом возникают в гаметах человека (сперме и яйцеклетке) и могут передаваться их потомству, но не наблюдаются у родителей.