Идея о том, что родители выбирают генетически совершенных младенцев, может показаться научной фантастикой, но специалисты по биоэтике предупреждают в новом отчете, что некоторые компании уже начали предлагать парам, проходящим экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО), средства для отбора лучших эмбрионов с помощью полигенной оценки.
Полигенные оценки представляют собой «средневзвешенное значение вклада всех генов, о которых у нас есть информация в геноме, чтобы попытаться предсказать, имеет ли один человек более высокий или низкий уровень заболевания или какой-либо черты», – объяснил Патрик Терли, ассистент. профессор исследований Центра экономических и социальных исследований Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе.
У пар может возникнуть соблазн использовать полигенную оценку для отбора эмбрионов, которые, по прогнозам, обладают определенными качествами, которые они ценят, надеясь произвести на свет детей, которые будут выше, умнее или с меньшей вероятностью разовьются рак или сердечные заболевания. Тем не менее, полигенные оценки сейчас не так предсказуемы, как могут утверждать генетические компании, и, как утверждают эксперты, их использование для выбора эмбриона чревато множеством потенциальных ловушек.
«Люди просто плохо разбираются в вероятностях. Мы просто не в этом разбираемся, и именно это связано с полигенными оценками», – сказала Мишель Мейер, помощник директора по этике исследований Центра трансляционной биоэтики и политики здравоохранения Geisinger Health System в Данвилле, штат Пенсильвания. «Это вовсе не гарантии. Это в значительной степени предсказания, и они бесконечно хуже, чем предсказания о погоде, которые, как мы все знаем, несовершенны».
Но даже несмотря на то, что технология в настоящее время несовершенна, ожидается, что она улучшится по мере того, как ученые расширят свое понимание генетического риска.
По мере того, как это происходит, эта услуга откроет возможность будущего, в котором будут генетические имущие и неимущие, добавил Мейер.
«Учитывая существующие в медицине диспропорции, их не стоит рассматривать», – сказал Мейер, соавтор отчета о тенденциях, опубликованный 1 июля в «Медицинском журнале Новой Англии» .
«У вас будет узкий сегмент общества, который с большей вероятностью получит пользу от [полигенной оценки], чем другие, поэтому существует некоторая опасность усиления неравенства», – сказал Мейер.
На данный момент экспертов больше всего беспокоит то, что будущим родителям дают ложные обещания, связанные с полигенной оценкой эмбрионов.